園林是一種生活方式，是中國人長期以來夢寐以求的理想生活環境的物化品。它來自伊甸園，來自昆侖仙境，來自人們一直想象中的桃花源、烏托邦。”受到傳統文化的影響，中式園林的植物造景上善于寓意造景，選用植物常與比擬、寓意聯系在一起。一方面選擇能寄托人情感的花木，另一方面常利用植物的形態和季節變化，表達人一定的思想感情和形容某一意境。比較常見的如桑梓代表故鄉，竹報平安、高風亮節，石榴有多子多福之意，紫荊象征兄弟和睦，紫薇象征高官，桂花意為折桂中狀元等等……
中式設計風格園林庭院常用植物
植物選擇枝桿修長、枝葉飄逸、花小色淡的種類為主，如：竹、水石榕、垂柳、桂花、芭蕉、迎春等，形成細膩而富有文化氣息的氛圍。
落葉喬木： 垂柳、刺槐、國槐、銀杏、水杉、黃葛樹、白蠟、二球懸鈴木、櫸樹、合歡、楓香、榆樹、欒樹、喜樹、重陽木、紅楓
常綠喬木： 香樟、天竺桂、小葉榕、橡皮樹、女貞、廣玉蘭、桂花、水晶蒲桃、雪松、樂昌含笑、楠木、深山含笑、羊蹄甲、黑殼楠、銀樺、白蘭花
落葉小喬木： 白玉蘭、二喬玉蘭、紫玉蘭、青波玉蘭、垂絲海棠、西府海棠、櫻花、桃花、五角楓、烏桕、紫薇、紫葉李、石榴、木芙蓉、紫荊、紅葉梅、紫葉桃
常綠小喬木： 羅漢松、夾竹桃、龍柏、白千層、紅千層、柑橘、枇杷、日本珊瑚樹、臺灣相思、黃花決明
落葉灌木： 貼梗海棠、棣棠、茉莉、蠟梅、木槿、扶桑、紫葉小檗、夜來香、月季、火棘、牡丹
常綠灌木： 海桐、含笑、春鵑、夏鵑、西洋鵑、紅繼木、黃金葉、金邊六月雪、小葉女貞、毛葉丁香、山茶花、茶梅、梔子、構骨、十大功勞、蚊母、四季桂、蘇鐵、大葉黃楊、雀舌黃楊、瓜子黃楊、雙色茉莉、灑金珊瑚、南天竹、鳳尾蘭、鵝掌柴、八角金盤、棕竹
竹類： 孝順竹、佛肚竹、羅漢竹、琴絲竹（黃金間碧綠竹）、鳳尾竹、紫竹、楠竹、慈竹、斑竹
藤本植物：九重葛、紫藤、薔薇、爬山虎、常春藤、金銀花、油麻藤、葡萄 濕地、水生植物：唐菖蒲、荷花、睡蓮、旱傘草
地被植物： 蔥蘭、花葉良姜、金邊蘭、金心蘭、紅花酢漿草、腎蕨、沿階草、玉簪、一葉蘭、吉祥草
草坪： 黑麥草、馬蹄金、早熟禾、狗牙根、結縷草
觀花植物：
春季：迎春（2-4月），中國水仙（1-3月），梅（2-3月），白玉蘭/紫玉蘭/二喬玉蘭（3-4月），紫荊（3-4月），貼梗海棠（3-4月），蒲桃（3-4月），桃（3-4月），春鵑（3-4月），櫻花（3-4月），火棘（春），含笑（4-5月），垂絲海棠（4-5月），西府海棠（4-5月），紅花繼木（4-5月），紫葉小檗（4-5月），紫藤（4-5月），海桐（5月），石竹（花期4月－10月，集中于4月－5月）等
夏季：金銀花（5-7月），石榴（5-6月），白蘭花（5-9月），四季桂（5-9月），茉莉（5-11月），南天竹（5-7月），萱草（5-8月），夏鵑（5-6月），合歡（6-7月），廣玉蘭（6-7月），夾竹桃（夏），木槿（6-9月），紫薇（6-9月），沿階草（麥冬、書帶草）（6-7月），美人蕉（夏、秋），睡蓮（6-8月）， 荷花（6-9月），蘇鐵（7-8月），國槐（7-8月），十大功勞（7-10月），夜來香（晚香玉）（7-11月），唐菖蒲（劍蘭）（夏秋）等
秋季：十大功勞（7-10月），夜來香（晚香玉）（7-11月），桂花（9月），木芙蓉（9-10月），鳳尾蘭（9-11月），羊蹄甲（10月），唐菖蒲（劍蘭）（夏秋），黃花槐（全年均能開花,但以9～10月為盛期）等
冬季：山茶（冬至次年春），茶梅（11至次年4月），葉子花（九重葛、三角花）（冬至春），蠟梅（12至3月）等
